被 iPhone 倒逼创新的电信运营商

苹果手机再一次倒逼了中国电信运营商的创新进程。

这一次，是iPhone air 带来的eSIM业务普及。

最新消息显示，中国电信、中国移动和中国联通已正式获得工信部eSIM手机商用试验批复许可，并在全国上线eSIM手机办理业务。

截至10月22日，中国联通eSIM手机业务线上预约人数达19.5万人。

中国移动在上线预约4小时后，预约排队人数超过15万。
三大运营商联合实测数据显示，eSIM用户开通后套餐转换耗时从3天，压缩至10分钟。

上海某用户亲测旅游时秒切当地资费，流量费省了70%。手机内置电子卡槽使折叠屏机型厚度减少15%。

对比实体SIM卡，eSIM每年减少的塑料浪费，相当于10万棵成年树木的固碳量。
中国信息通信研究院2019年有报告指出，eSIM可使手机防水等级提升至IP68、电池容量扩大10%-15%。

截至2025年7月，全球已有超400家运营商提供eSIM服务，在全球5G网络用户中，eSIM采用率达到29%。

这么“香”的业务，早该普及了。

事实上，中国联通早在2018年，就率先在天津、上海等7城启动eSIM试点，但没大规模推广。

直到今年 9 月，无卡iPhone Air发布，才倒逼了这一业务的普及。

期间，苹果从美版iPhone 14 开始，便全面取消卡槽，但国内运营商仍默契保持观望。

这一场景与2012年如出一辙。

iPhone 5携nano SIM卡问世仅一周，中国联通便火速首发该卡，剪卡器与卡针，由此成为一代人的集体记忆。

回溯更早，国内手机曾长期禁用WiFi功能。

直至2009年iPhone 3G水货席卷市场——据赛迪顾问数据，当年iPhone水货销量超200万台，政策才于同年解禁。

为什么电信运营商的创新，一再要由苹果公司这种外在力量来推动呢？

利益链可能是主要原因之一。

以 eSIM 业务为例，运营商需要依赖实体SIM卡维系用户粘性，线下营业厅的开卡、转网、宽带及合约机业务等，无不与此相关。

另外，eSIM使用户出国时可直连当地套餐，也会影响国际漫游业务，而该业务是运营商通常的高利润业态。

让人感慨的是，中国运营商曾引领了全球电信业务创新。

2000年，中国移动推出“移动梦网”，开创短信增值服务模式，CP/SP业务是成就国内互联网产业繁荣景象的核心支柱之一。

2003年，“动感地带”以精准青年定位获1亿用户，成为一种主流的文化现象，美国、日本、韩国等运营商争相前来学习。

甚至终端领域，如中国联通2006年定制的双模手机W579，支持GSM与CDMA网络切换，单款销量破百万，创造了高价手机的热销奇迹，同样印证了运营商主导创新的能力。

移动互联网时代开始，电信运营商一方面开始管道化，业务形态和结构发生变化；一方面，其创新主导权不断外移，甚至出现了一再因苹果终端迭代，而被动创新的局面。

除了对传统业务的利益考量之外，还有哪些可以去反思的原因呢？

中国通信产业的创新与繁荣，只能停留在3G 时代么？

对这些问题展开思考的现实意义是，移动互联网时代被落下后，正在到来的 AI时代里，运营商们能否重回创新引领王座？