二十世纪预计能成功的任何公司,毫不夸张地说,在二十一世纪将注定失败。对于那些拥有可观资金投资(通常超过10万美元)、愿意且能够拿一部分钱去冒审慎风险的人——天使投资人——来说,这是个极好的机会!
——摘自《超级天使投资》,桂曙光译
从事天使投资关键的第一步,是寻找令人激动的潜在投资机会,并打造自己广泛的项目源。有很多可以主动挖掘投资机会的渠道,从个人关系网络、聚会活动,到天使俱乐部、项目Demo路演……但是,尽管世界上最优秀的VC和超级天使会花费大量的时间寻找项目,但他们还有一种更为简便的方式发掘优质的公司:他们袖手旁观,等着公司主动找上门。
创业生态如此之大,每天发生着这么多的事情,初创公司怎样才会(以及为什么会)来找你寻求天使投资呢?准确地说,是因为你会真正地跳进去,并积极参与这个生态圈!当今的时代,网络沟通、24小时新闻资源、以及社交媒体将地球上大部分人连接在一起,你有无数的机会可以展示自己,让创业公司发现你。你可以通过下面这些方法打造自己作为天使投资人的声誉。
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创建个人介绍
如果你想要被人找到,可以从举手开始!寻求融资的公司搜寻潜在投资人的积极性,至少像你搜寻他们的积极性一样(通常是更甚)。你要写下自己的背景情况、投资方向、以及联系方式,并将这些信息广泛地在优质公司可能会搜寻的地方散布,让自己容易被他们发现。
在Gust网站上填写你的免费投资人介绍是理所当然的第一步,但为什么要限制自己呢?你还应该在其他网站上创建(并且保持更新)你的介绍和词条,比如维基百科(如果你有足够的知名度)和CrunchBase等参考资料网站,LinkedIn(这是必须的)、Facebook等社交网站,以及AngelList、CircleUp等其他投资平台。你提供的相关信息越多,你就越容易被创业者找到。
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写博客(公众号)
因为写作了很多与创业相关的原创博客内容,有些最知名的VC和天使投资人因此赢得了荣誉。尽管你可能认为自己没有太多东西分享给创业者和其他投资人,像弗雷德·威尔森(Fred Wilson)、马克·苏斯特(MarkSuster)、纳瓦尔·拉维坎特(NavalRavikant)那样,但事实上,在这个网络连接的世界里,基本上“只要你写,就会有人读。”当然并非每位创业都会去阅读每一篇博客,但你只需在一个你能够提供一些有用内容的领域坚持写,写一些有见解的、对别人有帮助的博客,你的名字因此而获得的认知度将会令你惊讶。
创业公司的创始人对于建议和指导非常饥渴,包括公司的总体方面和融资这个特定方面。定期写博客(你需要定期写,而不是偶尔为之)是一种很好的方式向创业者展示:(1)你是聪明人;(2)你能提供帮助;(3)你有兴趣了解特定领域或行业的公司。
我在附录H中提供了一个列表,精选了一些由天使投资人写的或关于天使投资的博客网站,这些可以给你提供很好的范例,看看其他投资人是怎么做的,并且你也可以从一些行业领导者有价值的思考中获得启发。
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在网络上回答问题
对很多人来说,写博客可能是一件让人畏惧的事情。他们发现盯着空白的屏幕,等待灵感的出现令人沮丧。幸运的是,互联网可以改变这个状况。现在有很多为创业者和创业圈的其他人提供交流沟通的网站,他们聚集在上面与投资人讨论问题,或者直接向投资人提问。基本上所有的这些网站,都适用典型的互联网90/9/1参与模式:大约90%的访问者只会阅读内容,9%的用户会提问或参与回答质量的投票,只有1%的用户会真的花时间为某个问题给出自己答案。但是,这个有趣的统计也说明,对于每一个回答了问题的人,99个人可能会看到他或者被他影响到。
这些问答网站中,最知名和最有用的非Quara.com莫属,这个网站是由两位Facebook的前员工于2010年创立,目前拥有数百万用户,其中很多人都对创业领域感兴趣。Quara已经成为有关早期公司创立、天使投资、以及风险投资等方面信息的一个很好来源。在Quara上回答过问题的投资人包括戴夫·麦克卢尔(500Startups)、马克·苏斯特(Up Front创投)、马克·安德雷森(MarcAndreesen,AH创投)、谢尔文·皮舍沃(ShervinPishevar,SherpaGlobal创投)、雷德·霍夫曼(Greylock创投),以及其他几十位活跃天使投资人。
实际上,这本书就是这样诞生的。我定期在Quara上回答创业公司和天使投资的问题,威利出版公司的员工意识到,我的2,000多条回答中包含的信息量足够出版一本书——也就是你现在正在读的这本。
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参加当地创业圈活动
要看到当地的创业者,或者被他们看到,要经常出现在他们会出现的地方。无论是参加当地创业相关的聚会活动,出席以创业者或投资人为主导的讲座或论坛,还是参与孵化器或加速器组织的开放日或项目路演会,你让自己越曝光露脸,就会有越多的创业者在打算融资的时候想到你。
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担任评委、导师或演讲嘉宾
每次商业计划大赛都需要评委、每个创业加速器都需要导师、每场创业活动都需要论坛嘉宾和演讲嘉宾。因为大家需要了解早期投资领域的信息和最新动态,这些活动中就对这个话题有相应的评委、论坛嘉宾和演讲嘉宾需求。如果你去找这些活动的组织者,就会发现他们可能会非常欢迎你的参与,并对此表示感激。你讲得越多,你的演讲者身份就越广为人知,也就会收到越多的演讲邀请,这是声誉提升的一个良性循环。活动演讲和项目评审不仅可以将你暴露在那些拥有优质创业公司的创业者眼前,还可以树立你的权威性(为什么选择你担任演讲嘉宾或评委?)
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给初创公司提供建议
要给自己打造出有能力为创业公司提供增值服务的声誉,最佳方式也许是为创业公司提升价值。布莱恩·科恩现在是一位知名的天使投资人(他是发现Pinterest的第一位天使),但他在天使投资领域的第一步是担任无偿服务的顾问。当他刚刚加入纽约天使联盟的时候,他承诺愿意帮助联盟任何投资组合公司,只要是这家公司能够收益于他的建议以及他作为创业者和战略交流专家的丰富经验。很多公司接受了他,即便他并没有投资这些公司,也不会从这些公司的成功中获得利益。但口碑传播得很快,没多久其他创业公司就开始直接找他,寻求他的智慧和投资。
但是,提供建议时绝对关键的一点是,其中不涉及直接的财务回报预期。有很多自称为顾问/导师/参谋,他们给创业公司推销其服务,换取服务费、股权或者其他形式的报酬。尽管我确信他们从中获得了一些收益,但我敢保证这对于提高他们在创业者或其他投资人中的声誉毫无用处。但那些没有收取直接的财务报酬而名副其实地给创业者提供帮助的人,很快就建立了良好的声誉,发现自己开始接收邀请参与优质投资机会,并有机会与一些优秀的年轻人共事。另外,结果通常令人非常满意。
【作者:微信公众号:天使茶馆】
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