彭博社报道,搜狗首席执行官王小川接受采访时称,搜狗预计今年上市,其对公司的估值在40亿-50亿美元。搜狗是中国第三大搜索引擎。
不过,由于搜狗尚未聘请投行安排IPO事宜。预计最快也要今年年底才会揭晓答案。
搜狗选择赴美上市,可能还是和王小川对搜狗的野心有关。
网络传闻,王小川曾经对内部人说,搜狗就是他的老婆。感情之深可见一斑。在谈及融资用途时,王小川透露,搜狗计划出让10%-12%的股份上市流通。 IPO募资收入将用于人工智能和机器学习投资,以改善搜索结果。
也就是说,王小川希望融资5亿美金用于后续发展。这对于一个成长10多年的企业来说,并不是最好的结果,我想并非是王小川最想要的,但是确实不得不走的一步。
因为搜索正在变得不性感。在谈及未来目标时,王小川说,搜狗三年内在移动搜索业务上可以追平百度。但是当BAT都已经变成了AT,百度已经开始掉队的情况下,对标百度已经失去了价值。
我们再来看搜索。目前专注于打造兴趣引擎的今日头条估值已经超过百亿美金,而搜狗只有50亿美金。搜索的价值,随着去中心化和推荐引擎、App的出现,正在逐步下降。
王小川说,3年以后追上百度,但可能以后他们在这个领域里都不是重量级的玩家了。毕竟,人们不需要“搜索”这个过程,人们只要能得到自己想要的答案就可以了——如同人们不需要打孔机,人们只是需要墙上有一个洞一样。
搜狗以前是搜狐的子公司,存在很多年没有找到活下去的方式。对于内心有搜索情节的王小川而言,当时能独立出来都不容易。在搜狗十年时,王小川终于把搜狗从搜狐子公司变成了搜狐大股东,成为一个具有独立运作能力的企业——拒绝了360,拉到了腾讯的庇护。但实话说,搜狗的搜索并无特别优势。
独立之后的搜狗,不得不对抗用户基数更广、也更会做销售的360搜索。虽然各个自称第二,但一定是算法差异。而且在资本市场,大家对于搜索的第二第三都不怎么承认。
搜狗连续几年公布了业绩,我认为这已经到了一个关键节点,再不上市,就没机会了,因此,无论成与不成,都要奋力一搏了。
由于搜索大势已去,搜狗也开始对人工智能等方面进行输入。与王小川的母校清华大学联合成立“天工智能实验室”,以及搜狗语音等等,都是机会。
其实,如果没有搜索情节,就从输入法做起,可能搜狗发展的机会更大。就像美图就做一个修图,也是50亿美元的规模。
虽然王小川是1978年生的,但是搜狗却扎扎实实是一个早期互联网企业。搜狗上市后,将会宣布一个时代的终结。除了最近几年被催熟的一批独角兽将会分崩离析之外,未来,将属于2010年以后的创业者。而未来,小而美的价值投资和细分创业将会越来越多,那些一生下来就奔着伟大去的创业将会成为文物。
王小川的资历,不论是教育背景还是工作经历,都堪称亮眼。然而,时势造英雄,在搜索格局已趋于稳定的情况下,不论王小川多么聪明和努力,搜狗直到今天都还未能上市。
在每天都充满着变数、到处都充满着机会的互联网,王小川本有更好的选择,比如去执掌一个准上市公司,再比如独立创业想必会被一堆钱追着投资。然而,王小川一直对搜狗不离不弃。
搜狗的股东来了又走,2010年,阿里巴巴曾投资搜狗,两年后马云套现离场。在2013年的搜索合并潮中,张朝阳对搜狗已缺乏耐心,准备打包卖给其好友周鸿祎,与360搜索整合改写中国搜索格局,然而王小川不乐意,在腾讯、阿里、360和母公司搜狐之间斡旋,最终如愿以偿:合并腾讯搜搜,接纳腾讯成为大股东。在这样的时刻,无论最后怎么样,搜狗也算有了一个了结。
王小川曾在内部称,搜狗就是他的老婆。那么IPO到底是一个了结,还是一个全新的开始呢?
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