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获今年诺贝尔奖科学家正研发新冠疫苗,业内称新冠研究有望成未来的诺奖赢家

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钛媒体 App 2020-10-06 16:37 抢发第一评

钛媒体快讯|10月6日消息:当地时间10月5日,在瑞典首都斯德哥尔摩卡罗琳医学院,诺贝尔奖委员会总秘书长托马斯·佩尔曼宣布,2020年诺贝尔生理学或医学奖授予哈维·阿尔特(Harvey J. Alter)、迈克尔·霍顿(Michael Houghton)和查尔斯·M·赖斯(Charles M. Rice),以表彰他们在“发现丙型肝炎病毒”方面作出的贡献。

哈维·阿尔特 (Harvey J. Alter),美国病毒学家,出生在纽约市,1956年在罗彻斯特大学获得文学学士学位,1960年在该校得到医学学位。1964年与后来的诺贝尔奖得主巴鲁克·塞缪尔·布隆伯格发现了澳大利亚抗原,后来被认为是乙肝病毒的一部分。他还以动物模型来研究人体免疫缺陷病毒,并确定了丙型肝炎病毒。2000年获拉斯克临床医学研究奖,2013年获盖尔德纳国际奖。

迈克尔·霍顿(Michael Houghton),英国生物化学家,参与开发丙型肝炎测试。霍顿1972年获东英吉利大学学士学位,并于1977年获伦敦大学国王学院生物学博士学位。然后,他在白金汉郡塞尔研究实验室工作,在1982年成为希龙公司的非甲非乙型肝炎部主管。

查尔斯·M·赖斯(Charles M. Rice),美国病毒学家,其主要研究领域是丙型肝炎病毒。他是洛克菲勒大学的病毒学教授。他与Ralf F. W. Bartenschlager和Michael J. Sofia共同获得了2016年拉斯克-狄贝基临床医学研究奖。

评奖委员会说,今年的获奖者在与血源性肝炎的斗争中做出了“决定性贡献”,而血源性肝炎是可能导致肝硬化和肝癌的全球重大健康问题。他们的开创性发现是鉴定出一种新型病毒,即丙型肝炎病毒。

评奖委员会强调,此前对甲型和乙型肝炎病毒的研究已有不少发现,但大多数血源性肝炎病例仍无法解释。丙型肝炎病毒的发现揭示了其他慢性肝炎病例的病因,并使血液检测和研发抗病毒新药成为可能,挽救了数百万人的生命。

在三人中,阿尔特最早确认一种未知病毒会导致“非甲型非乙型”的慢性肝炎。霍顿用新方法分离出这种病毒的基因组,随后病毒被命名为丙型肝炎病毒。赖斯则证明,丙型肝炎病毒自身即可导致慢性肝炎,而不需要其他病原体“助力”。

据悉,三名科学家将分享1000万瑞典克朗(约合112万美元)奖金。诺贝尔基金会上月发布公报称,今年每项诺贝尔奖的奖金都将增加100万瑞典克朗。

值得注意的是,仍在全球蔓延的新冠肺炎疫情,是第二次世界大战结束以来最严重的全球公共卫生突发事件。有人可能会质疑,在今年的疫情背景下,诺贝尔生理学或医学奖为何没有颁给研究新冠病毒的科学家?

对此,业内人士表示,诺贝尔科学类奖项一般都会颁给那些经受住时间考验的成就,譬如去年的诺贝尔化学奖颁给了锂电池方面的研究,而这项研究早在20世纪80年代就开始了。基于此,关于新冠的科学研究获奖可能性非常小。若是之后出现了相关的治疗方案、药物或是有效的疫苗阻止了疫情继续扩散,才有可能会成为未来的诺奖赢家。

当天,诺贝尔委员会专家、卡罗林斯卡医学院教授Maria Masucci在采访中谈及新冠病毒的起源,她表示,新冠病毒本身就是自然界的一部分。

她认为,病毒拥有在物种间转移的能力,当它从一个物种转移到另一物种身上时,就可能引起严重的疾病,这就是当下我们正面对的情形。事实上,目前对于病毒的起源并没有确切的原因,但类似的公共卫生事件贯穿人类历史。

她告诉《北欧时报》记者,“我们要警惕病毒就在身边,能做的包括注意社交距离,戴口罩,及早发现和救治感染病人,接下来或许会有疫苗和其他更好的办法能完全预防和治愈。我认为全球各国都在尽力想办法,中国在隔离方面做得就很成功。”

此外,值得一提的是,目前,霍顿正率领团队展开新冠病毒疫苗的研发工作。他们为此已获得加官方75万加元的资助,并正在申请后续资金,以推动疫苗在明年初进入人体试验。

(钛媒体编辑刘萌萌综合自新华社、中新网等)

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