目前,中国芯片设计产业的营业收入已是高速起飞的趋势,这方面成绩最为突出的就是海思半导体。海思半导体有限公司,其成立于2004 年10 月,前身是创建于1991 年的华为集成电路设计中心。
目前海思的业务包括消费电子、通信、光器件等领域的芯片及解决方案,已成功应用在全球100 多个国家和地区。经过数年的快速发展,海思半导体成长为中国本土最大的集成电路设计企业,2016 年销售收入预计达39.78 亿美元。在2016 中国集成电路设计十大企业榜单里,海思以260 亿销售额遥遥领先第二名。
海思的快速成长离不开华为,正是华为智能手机销量快速增长,推动了海思半导体处理器的出货量。目前,海思半导体的移动智能终端芯片全面应用于华为的整机产品,整体性能比肩国际的同类产品水平。与此同时,海思通过独立运作的商业模式,将逐步实现对外运营,供应非华为手机,发展成为一家专业、全球性的芯片供应商。
近年来,海思半导体虽然低调, 但是目标清晰,从成立到实现38 亿美元的营收成为全球无晶圆半导体设计公司的第6 名,海思用了25 年的时间,当然这其中因为背靠华为这棵大树,让海思半导体可以避免很多创业公司在初期会遭遇残酷市场的碾压, 可以更稳健的成长。而扶持海思半导体也是华为的一部好棋,时至今日, 华为和海思已经是一种共赢的关系, 海思半导体让华为在和国际芯片大佬议价时有了更多的话语权。而在海思多年的专注和投入下,已经成功开发出100 多款自主知识产权的芯片,共申请专利500 多项。
2016 年10 月19 日,海思半导体发布新一代手机芯片——麒麟960。麒麟960 的CPU 部分采用4*Cortex- A73+4*Cortex-A53 的big.LITTLE 架构,GPU 为Mali G71 MP8, 麒麟960 集成了整合CDMA 的Balong 750 基带, 依然采用16nm FinFET 工艺制造,存储方面支持LPDDR4 和UFS2.1。麒麟960 被美国权威科技媒体Android Authority 评选为“2016 年度最佳安卓手机处理器”。
按照海思半导体的介绍,相比上一代麒麟950,麒麟960 的CPU 能效提升15%,GPU 能源提升20%,图形处理能力提升180%,DDR 性能提升90%,文件加密读写性能提升150%。麒麟960 GFXBench 跑分仅次于排第一位的苹果A10 处理器(iPhone 7 采用), 而在Geekbench 上麒麟960 单核分数也仅次于居于首位的苹果A10。另据相关报道,麒麟970 也逐渐浮出水面。据外媒报道,麒麟970 处理器将采用台积电10nm 制造工艺,同时也将是华为第一款采用10 纳米制程技术制造的移动芯片。
近年来中国各方面都在飞速发展并不断取得突破,而在处理器领域一直裹足不前。其实随着ARM 的IP 核授权模式大行其道,随着IC 产业的分工和发展,设计和生产处理器的难度已经大大降低,所以市场上有很多的处理器厂商。
但是想做好处理器,仍然存在不少困难。回顾海思麒麟处理器的发展历程,我们会发现其发展道路并非一帆风顺。海思已经在国内IC 设计市场取得了领先地位,但与高通、联发科等厂商相比仍然有一定的距离。同时海思也经历过被质疑的漫长之路。从2004 年10 月开始做算起,到2014 年, 搭载海思麒麟920 芯片的荣耀6 手机以及搭载海思麒麟925 芯片的Mate 7 手机发布,海思用了近十年才站到世界舞台,逐渐得到认可。
除了应用于智能手机,海思的处理器在安防领域也取得了一定的成绩。目前海思的团队主要分为三部分:分别服务于系统设备业务、手机终端业务、对外销售部分。其中,对外销售的主要是安防用芯片和电视机顶盒芯片,尤其在国内安防市场的占有率极高,已经超过德州仪器成为第一名;团队规模最大的是服务于系统设备的团队。
在安防领域,安防芯片传统豪门一直是TI,海思开始是这个市场的新军,涉足这个市场以极快的步伐踏入了这个新市场,自2006 年在全球推出首款针对安防应用的H.264SoC 芯片开始,至今已发展到第五代SoC 芯片, 已成为国内领先的视频监控解决方案供应商。在国内,海思半导体芯片很受监控厂家的青睐,DVR 产品上占有70% 左右的份额,并且在台湾、韩国等海外市场已成为主力视频监控芯片供应商。海思半导体在占据了DVR 市场后,近两年比较重视IPC 市场,在IPC 领域推出的产品频率较高。性能都算是优秀的,集成了自己的ISP 以后,图像质量也还不错,而且作为国内方案厂商,技术支持比较到位,开发相对容易一些,价格也相对便宜。目前以其高性价比、良好的技术支持获得市场的广泛接受。
此前,在宙心科技发布会上,无人机产品所采用的就是海思芯片,当然并不是在手机上应用的“麒麟”系列,而是新改造自2015 年安防摄像头里推出过的SOC 芯片。宙心科技称, 海思最新改款的芯片适合作为无人机平台,是因为它的影像系统是最专业的,而且安防摄像头属于工业级应用, 对环境的适应能力也强于为手机打造的平台。基于海思芯片的无人机平台有三大技术优势:第一,电子稳像算法,最高支持4K 分辨率视频;第二, 极速图传,从摄像头采集输入到地面站影像输出,延迟只有100ms;第三快速启动,从冷启动到航拍业务启动完成,不超过3 秒钟。
据了解,早在2015 年,海思就推出过无人机芯片3518,由于对远距离拍摄的清晰度不如安霸,市场反响一般。目前,基于高通和海思芯片的无人机产品,还没有到大规模量产的阶段。可以说,海思跟高通一起走在时代前列。实际上,高通和海思都没有为无人机推出专门的芯片,而是采用了在原有芯片之上进行改造的策略。两家半导体公司对无人机市场的态度, 仍以试探为主。
此外,2014 年8 月,创维与海思联合推出应用了中国首款具有自主知识产权并实现量产的智能电视芯片的GLED 电视。创维集团CEO 刘棠枝表示,这是中国第一颗自主研发的智能电视芯片,在创维的电视产品中第一次应用,“也是我们跟海思申报获批的国家“核高基”项目可以量产的第一个产品,量产级别十万级”,这标志着中国彩电业“缺芯少屏”时代的结束。
本文系原创文章,首发于2017年5月1日《中国战略新兴产业》。如需转载,请预先与杂志社联系,并在转载时标注文章作者及来源。